Η σημερινή εποχή χαρακτηρίζεται από έντονες κοινωνικές μεταβολές αλλά και από αλματώδη πρόοδο της τεχνολογίας. Η χρήση του διαδικτύου έδωσε τη δυνατότητα να διαμορφωθούν νέοι δίαυλοι επικοινωνίας.
Η Online Συμβουλευτική ή αλλιώς Διαδικτυακή Συμβουλευτική, είναι η παροχή επαγγελματικών υπηρεσιών ψυχικής υγείας μέσω διαδικτύου. Είναι ένας νέος τρόπος να επικοινωνήσει κάποιος με έναν ειδικό ψυχικής υγείας, για θέματα που τον απασχολούν. Πλέον αρκετοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο επιλέγουν την Διαδικτυακή Συμβουλευτική είτε σε συνδυασμό με την δια ζώσης ψυχοθεραπεία είτε αντικαθιστώντας την εντελώς.
Απευθύνεται σε ανθρώπους που έχουν την ανάγκη αλλά δεν έχουν τη δυνατότητα να επισκεφτούν το γραφείο του θεραπευτή/τριας λόγω απόστασης, λόγω δυσκολιών στην μετακίνηση, ή απλά γιατί επιλέγουν την άνεση του σπιτιού τους.
Ωστόσο είναι σημαντικό να γνωρίζει κανείς ότι η διαδικτυακή συμβουλευτική δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να υποκαταστήσει την κλασική in vivo επικοινωνία μεταξύ θεραπευτή και θεραπευόμενου. Μπορεί να λειτουργήσει συμβουλευτικά και υποστηρικτικά, για σύντομο χρονικό διάστημα ή σε συνδυασμό με την παραδοσιακή συμβουλευτική και ψυχοθεραπεία. Ο ειδικός ψυχικής υγείας και ο θεραπευόμενος θα αξιολογήσουν από κοινού τις προϋποθέσεις κάτω από τις οποίες είναι χρήσιμη ή όχι να διεξαχθεί η Διαδικτυακή Συμβουλευτική.
Θα πρέπει να διευκρινιστεί ότι δεν ενδείκνυται σε περιπτώσεις ατόμων με ψυχολογικές διαταραχές ή σοβαρές κρίσεις που σε αυτή την περίπτωση το καλύτερο θα ήταν να λάβουν άμεση ψυχοθεραπευτική ή ψυχιατρική βοήθεια.
Η διάρκεια της Διαδικτυακής Συμβουλευτικής είναι 60’ και η συχνότητα των συνεδριών καθορίζεται από κοινού με τον θεραπευόμενο, ανάλογα με το αίτημά του. Οι συνεδρίες πραγματοποιούνται μέσω Skype ή Zoom αφού έχει προηγηθεί τηλεφωνική επικοινωνία με την θεραπεύτρια για τον καθορισμό του ραντεβού. Απαραίτητη προϋπόθεση είναι να υπάρχει υπολογιστής ή tablet και πρόσβαση στο διαδίκτυο.
Η διαδικασία παροχής υπηρεσιών Διαδικτυακής Συμβουλευτικής διέπεται από τους ίδιους κανόνες δεοντολογίας που ισχύουν και στην δια ζώσης θεραπεία.